Peter Coeln, Ren Hang – At Work, 2024

Peter Coeln: “Ren Hang, come le sue fotografie, era unico: alto di statura e dotato di un carisma speciale. Ha soggiornato a Vienna con il suo fidanzato Huang Jiaqui per quindici giorni. Sembravano una coppia felice. […] Ho apprezzato la sua presenza e la sua compagnia, e lui sembrava apprezzare la mia. Gli piaceva la città. Ci ha informato che voleva fare un servizio fotografico qui a Vienna. Abbiamo organizzato un casting per lui attraverso un annuncio sui social media. Poi mi ha chiesto se potevo accompagnare lui e il team per il servizio fotografico. […] Sapendo che non accettava mai di essere fotografato quando lavorava, mi ha sorpreso il fatto che non gli dispiacesse che facessi delle foto. Era mercoledì 25 marzo. Era una fresca e accogliente giornata di primavera. C’erano tre giovani completamente nudi nel freddo fiume Wien e poi nella “-Wienerwald”, una foresta di latifoglie. Si arrampicavano sugli alberi, si sdraiavano sul terreno coperto di foglie cadute e si immergevano nell’acqua del fiume. […] Era una cosa intima. Eppure, le tre persone nude che facevano da modelle erano estranee l’una all’altra e al resto della piccola troupe. L’interazione è stata giocosa e fluida. Ridevano mentre lottavano per mettersi in posa, appesi a un albero come scimmie, con la telecamera che si avvicinava sempre di più ai loro sederi, o mentre si congelavano e avevano un’erezione nel fiume. Eppure, era una cosa seria. Erano tutti impegnati in un’unica visione: quella di Ren Hang. Aveva un’idea chiara di come un corpo possa comportarsi, muoversi e apparire. Sapeva come i corpi umani possono interagire tra loro. Era provocatorio. Eppure, non c’era rabbia. Era divertente. Le sue immagini giocano sul filo dell’ironia e dell’eccitazione, del piacere e della secchezza, del divertimento e della tristezza. Ho avuto l’impressione che si sentisse molto a suo agio a Vienna. Ha detto che sarebbe tornato. Era felice. Eppure era triste.”