Gabby Laurent , Falling, 2021

Cadere dalla grazia, addormentarsi, rimanere incinta, cadere in linea o cadere a pezzi: cadere è un atto sia comico che tragico, pieno di perdita e di abbandono volontario, un atto che si ripete nel corso della nostra vita. Riflettendo su situazioni personali di lutto e di nuova vita, la coreografia eseguita da Gabby Laurent sulla caduta è uno spazio di auto-riflessione, permettendo al suo corpo di cedere ripetutamente alla gravità e creare uno spazio visivo per contemplare il tempo, il destino e le circostanze.

Cosa significa cadere? Il vocabolario idiomatico a cui Laurent attinge suggerisce un fallimento di qualche tipo, una mancanza di controllo e di compostezza, che siamo portati a credere sia poco femminile e sconveniente. Attingendo al linguaggio visivo delle pratiche artistiche femministe e performative, Falling esplora l’abbandono dell’autocontrollo e l’abbraccio del destino. Tuttavia, scavando più a fondo, scopriamo che c’è un elemento contraddittorio nelle immagini di Laurent; perché se la caduta è essenzialmente accidentale, allora le performance sovversive e intenzionali di Laurent catturano un momento di controllo, piuttosto che la sua perdita.

C’è una sorprendente sequenza di fotografie in cui l’artista si alza precariamente da una serie di blocchi di partenza mentre è pesantemente incinta. Ci sono gli onnipresenti calzini che scivolano sulle scale e la drammatica caduta da una bicicletta. Altri momenti più piccoli catturano il corpo di Laurent in pura caduta libera, sospeso in una rete fotografica di grana e sfocatura, liberato dal paesaggio. Diversi momenti e gesti sono invertiti, intrecciati, ripetuti o contraddetti all’interno delle sequenze staccate e spezzate del libro, invitandoci a considerare il nostro rapporto con le diverse esperienze quotidiane che ci travolgono e suscitano reazioni – una processione tremolante, alla Muybridge, di emozioni e stati d’animo. Ogni gesto suscita la stessa risposta dello spettatore – il respiro affannoso quando assistiamo alla caduta di uno sconosciuto per strada. Ma più che semplici atti comici di fallimento, il lavoro di Laurent rappresenta anche un gesto di sfida, poiché l’artista inevitabilmente si rialza e si rispolvera.