Bernadette Mergaerts, Flisvos, 2021

Flisvos è una parola greca che significa “il suono morbido di una piccola onda che colpisce delicatamente la riva”. Visitando l’isola greca di Corfù nell’inverno del 2015, Bernadette Mergaerts (BE) ha notato che, nonostante il freddo, molte persone facevano il bagno in vari luoghi lungo la costa della capitale, Kerkyra. Fu colpita dal fatto che i bagnanti – tutti adulti, alcuni dei quali in pensione – sembravano trovare la pace nel mare Ionio. Negli anni seguenti, Mergaerts tornò spesso sull’isola, a volte per lunghi periodi di tempo, e imparò sempre di più sulla vita dei bagnanti invernali. Come sopravvivono su un’isola verde in un paese in crisi. Delle loro preoccupazioni condivise sull’inquinamento, la perdita di contatto con la natura, la loro salute, la mancanza di sicurezza sociale e la natura a volte rigida dei legami familiari. Con immagini sensuali, Mergaerts mostra il declino della natura ma anche la sua vitalità, e quella dei bagnanti stessi. Li segue nelle loro nuotate quotidiane nel mare, come si fondono con gli elementi, e la loro partecipazione alle celebrazioni rituali dei mesi invernali. Mesi che devono semplicemente essere sopportati fino alla primavera successiva.