Jeffrey Ladd, Field Measure Survey of American Architecture, 2021

Attingendo da quasi mezzo milione di fotografie e documenti che compongono l’Historic American Buildings Survey conservato nella Biblioteca del Congresso degli Stati Uniti, questo libro costruisce un immaginario “viaggio di sola andata” attraverso gli Stati Uniti, intrecciando nord e sud attraverso la linea Mason-Dixon e virando verso ovest. In A Field Measure Survey of American Architecture, Jeffrey Ladd usa l’archivio HABS come un surrogato per manifestare un ritratto del suo ex paese in un momento in cui la sua democrazia sembra in pericolo. Ispirato in egual misura dal lavoro di documentazione sociale di Walker Evans e dagli interventi architettonici di Gordon Matta-Clark e altri, Ladd abbraccia il mutismo delle fotografie per creare uno spazio ambiguo in cui scultura, politica, medicina legale e finzione si fondono in un paesaggio di bellezza e fragilità. Ciò che inizialmente sembra essere una singola voce si rivela appartenere a dozzine di creatori; ciò che sembra una descrizione del lontano passato si rivela essere più vicino al presente di quanto ci si aspetti. A Field Measure Survey fa luce non solo su questo notevole archivio ma sui molteplici significati che possono essere plasmati dalle sue immagini.