Vuyo Mabheka, Popihuise, 2024

La parola afrikaans “pophuis” si riferisce a un gioco di bambole familiare ai bambini. Vuyo Mabheka costruisce la serie Popihuise basandosi su questo gioco, utilizzando ritagli di rare foto d’infanzia di se stesso. Crea interni e scene in cui appare, a volte accompagnato da amici immaginari – rappresentati da persone della sua comunità che ha fotografato di nascosto – e a volte in presenza di una figura paterna fantasticata e senza volto.

La serie presenta alcuni elementi fondamentali: disegni, collage e fotografie coesistono in un universo apparentemente ingenuo e tenero. Macchine lucide, grattacieli, pneumatici in fiamme e nuovi padiglioni contrastano con campi coltivati, uccelli colorati, graffiti e alberi in fiore.

Tra queste immagini, che evidenziano la tensione tra liberalismo e modernità, spicca un bambino quasi indifeso di fronte alla sua dura realtà: Vuyo Mabheka, che riscrive i suoi ricordi e si riappropria del suo mondo.

Popihuise è il primo libro di Vuyo Mabheka.